Guida alla scelta di componenti pneumatici per costruttori di macchine

I costruttori di macchine e gli OEM che integrano sistemi pneumatici nei propri progetti si trovano quotidianamente a dover prendere decisioni che influenzano le prestazioni, l'affidabilità e la competitività del prodotto finale. La scelta dei componenti pneumatici non si limita alla selezione di un prodotto a catalogo: richiede una valutazione attenta di fattori tecnici, logistici e di partnership con il fornitore. Una gamma come quella Pneumax, con la sua ampiezza e la produzione interamente italiana, rappresenta un esempio concreto di come un fornitore possa rispondere alle molteplici esigenze degli OEM.

Cosa cercano gli OEM in un fornitore di componenti pneumatici

Prima ancora di entrare nel merito delle specifiche tecniche, è utile comprendere quali sono le esigenze tipiche di un costruttore di macchine quando si approccia alla pneumatica. A differenza dell'utente finale, che spesso acquista ricambi singoli, l'OEM ragiona in termini di progetto complessivo e di serie produttive.

Tra i fattori più rilevanti emergono la disponibilità di una gamma completa che consenta di approvvigionarsi da un unico fornitore, riducendo la complessità gestionale. Altrettanto importante è la flessibilità nelle configurazioni, poiché raramente un componente standard soddisfa al 100% le specifiche di un'applicazione custom. Infine, pesano i tempi di consegna e la capacità del fornitore di garantire continuità nelle forniture, aspetto critico per chi deve rispettare scadenze di produzione.

Un fornitore con produzione in Italia, come Pneumax con i suoi stabilimenti a Lurano (Bergamo), può offrire vantaggi significativi in termini di lead time ridotti e maggiore reattività rispetto a competitor con produzioni delocalizzate.

Elettrovalvole e isole di valvole: il cuore del controllo pneumatico

Le elettrovalvole rappresentano il componente chiave per la gestione del flusso d'aria compressa. Per un OEM, la scelta deve tenere conto di diversi parametri: portata nominale, tensione di alimentazione, grado di protezione IP, temperatura operativa e, sempre più spesso, compatibilità con i bus di campo per l'integrazione nei sistemi Industry 4.0.

Criteri di selezione per applicazioni industriali

Nelle applicazioni di automazione industriale, dove precisione e velocità di risposta sono fondamentali, le elettrovalvole compatte come la Serie 3000 EVO di Pneumax offrono un buon compromesso tra ingombri ridotti e portate adeguate. La versione 3100, con dimensioni di 10 mm e attacchi M5, raggiunge portate fino a 200 Nl/min, mentre la versione 3400 da 15,5 mm con attacchi G1/8" arriva a 600 Nl/min. La possibilità di sostituire le singole valvole senza disconnettere i collegamenti pneumatici riduce significativamente i tempi di manutenzione, un aspetto che gli OEM possono valorizzare come plus per i propri clienti finali.

Per applicazioni che richiedono connettività avanzata, la compatibilità con il modulo multiprotocollo Serie PX consente l'integrazione con i principali standard industriali: EtherNet/IP, PROFINET, EtherCAT, CANopen e IO-Link.

Attuazione elettrica: precisione, efficienza e controllo per l'Industria 5.0

In un numero crescente di applicazioni, gli OEM stanno affiancando o sostituendo gli attuatori pneumatici tradizionali con soluzioni elettriche. L'integrazione di AutomationWare nel Gruppo Pneumax ha ampliato significativamente l'offerta in questo ambito, mettendo a disposizione dei costruttori di macchine una gamma completa di cilindri e assi elettrici progettati per garantire risparmio energetico fino al 90%, precisione e affidabilità.

Gli attuatori elettrici rappresentano una scelta strategica per gli OEM che operano in settori con requisiti stringenti come il farmaceutico e l'alimentare, dove la meccatronica igienica e la ridotta rumorosità (inferiore a 85 dB) sono fattori determinanti.

Assi lineari: velocità e accuratezza per ogni configurazione

Gli assi lineari AutomationWare sono disponibili con trasmissione a vite con ricircolo di sfere (per massima precisione) o a cinghia (per alte velocità), con dimensioni da 45 mm a 160 mm. Le prestazioni variano in base alla configurazione scelta: gli assi a vite raggiungono velocità fino a 2 m/s con precisione di posizionamento di ±0,01 mm, mentre quelli a cinghia arrivano a 5 m/s con precisione di ±0,05 mm.

Per gli OEM che realizzano sistemi di movimentazione complessi o soluzioni cartesiane multi-asse, la modularità di questi componenti consente infinite possibilità di configurazione. I profili in alluminio anodizzato di design proprietario garantiscono rigidità strutturale ed elevata resistenza alla flessione e alla torsione.

Attuatori lineari: dalla movimentazione leggera ai carichi elevati

La gamma di attuatori lineari (E-Actuators) copre un range applicativo estremamente ampio, con taglie da 16 mm a 200 mm e capacità di carico che vanno da 1.700 N (serie Mech Value) fino a 213 kN (serie Mech Plus). Tutti gli attuatori sono compatibili ISO 15552, facilitando l'integrazione in progetti esistenti o il retrofit di macchine che utilizzavano cilindri pneumatici.

Per applicazioni che richiedono carichi dinamici particolarmente elevati, è possibile progettare soluzioni custom con viti dimensionate fino a 750 kN.

Servomotori e azionamenti: il controllo del movimento

A completare l'offerta, i servomotori brushless serie AWM-B (disponibili in 6 taglie, con coppie da 0,48 Nm fino a 445 Nm) e i servoazionamenti AWD con connettività in tempo reale tramite i principali bus di campo: EtherCAT, PROFINET, CANopen e Modbus. Questa compatibilità consente agli OEM di integrare l'attuazione elettrica nei propri sistemi di controllo senza vincoli di protocollo.

Un elemento distintivo per chi progetta in ottica Industry 5.0 è il sistema AwareVu™, che permette il monitoraggio in tempo reale di vibrazioni e temperatura per abilitare strategie di manutenzione predittiva.

Trattamento aria: un investimento sulla durata dell'impianto

I gruppi di trattamento aria (FRL - Filtro, Regolatore, Lubrificatore) sono spesso sottovalutati in fase di progettazione, ma incidono direttamente sulla vita utile di tutti i componenti pneumatici a valle. Un'aria compressa non adeguatamente filtrata e regolata accelera l'usura di guarnizioni e parti mobili, aumentando i costi di manutenzione per l'utente finale.

I gruppi FRL Pneumax della gamma AIRPLUS sono disponibili in 4 taglie, con connessioni da 1/8" a 1" e portate fino a 8000 Nl/min. La configurazione modulare consente di assemblare soluzioni su misura per ogni esigenza. Per gli OEM orientati all'efficienza energetica, i regolatori proporzionali con connettività IO-Link consentono di ottimizzare la pressione in funzione del carico effettivo, riducendo i consumi di aria compressa.

Certificazioni e conformità: un requisito non negoziabile

Per gli OEM che operano in settori regolamentati, la disponibilità di componenti con le certificazioni appropriate è un criterio di selezione prioritario. A seconda dell'applicazione finale, possono essere richieste conformità ATEX per ambienti a rischio esplosione, certificazioni MOCA e FDA per il contatto con alimenti, oppure omologazioni UL/CSA per l'esportazione verso il mercato nordamericano.

La gamma Pneumax include versioni certificate per ciascuno di questi ambiti, consentendo agli OEM di standardizzare la fornitura su un unico produttore anche quando i propri clienti operano in settori differenti. Questo semplifica la gestione delle distinte base e riduce il rischio di errori in fase di approvvigionamento.

Efficienza energetica: un criterio di scelta sempre più rilevante

Il costo dell'aria compressa incide significativamente sui costi operativi degli impianti industriali: si stima che rappresenti fino al 30% del consumo energetico di una fabbrica. Per gli OEM, proporre macchine efficienti dal punto di vista energetico è diventato un argomento di vendita importante, soprattutto verso clienti con obiettivi di sostenibilità.

La scelta di componenti progettati per minimizzare i consumi – elettrovalvole a basso assorbimento, regolatori proporzionali, attuatori elettrici in alternativa a quelli pneumatici dove opportuno – consente di differenziare la propria offerta. È un aspetto che va valutato già in fase di progettazione, scegliendo fornitori che abbiano nel proprio DNA l'attenzione all'efficienza.

Una partnership strategica per affrontare progetti complessi

Per un costruttore di macchine, la componentistica pneumatica ed elettrica rappresenta una voce di costo ricorrente che incide sul costo totale di proprietà della macchina. Scegliere un fornitore che garantisca qualità certificata (ISO 9001, ISO 14001), produzione stabile e assistenza sul territorio significa costruire una partnership di lungo periodo che riduce i rischi e semplifica la gestione.

La gamma Pneumax, che oggi integra anche le soluzioni meccatroniche di AutomationWare, offre agli OEM la combinazione di tecnologia pneumatica, attuazione elettrica e controllo dei fluidi in un'unica fonte di approvvigionamento: un vantaggio competitivo concreto per chi deve progettare macchine sempre più performanti e connesse.